Ο αριθμός των ξένων τουριστών που επισκέφθηκε την Τουρκία το 2014 έφτασε τα 41,5 εκατ., αύξηση 5,5% από τα 39 εκατ. του 2013.
Το 2014 ήταν μια χρονιά γεωπολιτικών εντάσεων για την Τουρκία, παρ’όλα αυτά οι τουριστικές αφίξεις “έκλεισαν” με θετικό πρόσημο. Σύμφωνα με την Τουρκική Στατιστική Υπηρεσία (TURKSTAT), ο αριθμός των ξένων τουριστών που επισκέφθηκε την Τουρκία το 2014 έφτασε τα 41,5 εκατ., αύξηση 5,5% από τα 39 εκατ. του 2013. Από αυτούς, μόλις τα 5 εκατ. είναι Τούρκοι πολίτες, μόνιμοι κάτοικοι εξωτερικού, οι οποίοι επισκέπτονται τη χώρα τους για διακοπές.
Η Μέση Κατά Κεφαλή Δαπάνη (ΜΚΚΔ) ανήλθε στα 730 ευρώ, χωρίς να υπάρχει ουσιαστική μεταβολή από την αντίστοιχη ΜΚΚΔ του 2013 που ήταν 727 ευρώ. Ενδιαφέρον στοιχείο αποτελεί το ότι από τα 730 ευρώ της ΜΚΚΔ, τα 684 ευρώ αντιστοιχούν στους ξένους τουρίστες και τα 997 ευρώ αφορούν Τούρκους, μόνιμους κατοίκους εξωτερικού που επισκέπτονται τη χώρα τους.
Είναι συχνό θέαμα στον κεντρικό δρόμο της Κωνσταντινούπολης Istiklal, άντρες να φορούν μια χαρακτηριστική κορδέλα που τους τοποθετείται μετά τη χειρουργική επέμβαση προσθήκης μαλλιών. Η Τουρκία καταλαμβάνει την 6η θέση όσον αφορά στον ιατρικό τουρισμό. Το κόστος, παραδείγματος χάρη, για μια τέτοια επέμβαση είναι σχεδόν το μισό από αντίστοιχα κέντρα του εξωτερικού και η ποιότητα ικανοποιητική, λόγω της εμπειρίας που αποκτούν οι γιατροί από τον μεγάλο όγκο πελατών. Το 2013 από τα 35 εκατομμύρια που επισκέφθηκαν την Τουρκία, οι 188.000 ήταν για μεταμοσχεύσεις μαλλιών, λιποαναρρόφηση και θεραπεία του καρκίνου, σύμφωνα με στοιχεία από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού (UNWTO). Μάλιστα σύμφωνα με περυσινές δηλώσεις του υπουργού Υγείας, οι τουρκικές αρχές δείχνουν ενδιαφέρον για τη στελέχωση των δημόσιων νοσοκομείων που παρέχουν της παραπάνω υπηρεσίες, από Έλληνες γιατρούς.
Τέλος, σύμφωνα με τον Τουρκικό Σύνδεσμο Ταξιδιωτικών Γραφείων (TÜRSAB), πάνω από 550.000 τουρίστες επισκέφθηκαν την Τουρκία το 2014 για αθλητικούς λόγους, ξοδεύοντας περισσότερα από 790 εκατ. ευρώ. Ο αθλητικός τουρισμός αποτελεί το 1,5% του τουρισμού στην Τουρκία, με τη μεγαλύτερη ζήτηση να υπάρχει στο γκολφ και το ποδόσφαιρο. Πάνω από 160.000 τουρίστες το χρόνο επισκέπτονται την Τουρκία για να παίξουν γκολφ. Τα έσοδα από τον αθλητικό τουρισμό είναι διπλάσια σε σχέση με τις συμβατικές μορφές τουρισμού, με τη ΜΚΚΔ να κυμαίνεται στα 1.450 ευρώ.
Ο κ. Δρόσος Ταρναράς είναι ερευνητής στο Bogazici University της Κωνσταντινούπολης.
